Santa Catarina

O Sabor do Mar dos Açores

Herdeira da antiga tradição conserveira da ilha de São Jorge, a fábrica Santa Catarina leva até à sua mesa o melhor atum preparado segundo os métodos artesanais usados pelos antigos mestres conserveiros.

A indústria de conservas existe na Vila da Calheta de São Jorge, desde os anos 40 do último século, tendo sido reativada pela Câmara Municipal da Calheta, com a fundação da Santa Catarina – Indústria Conserveira, S.A., no dia 5 abril de 1995.  No ano 2009, a empresa foi adquirida pelo Governo Regional dos Açores, por intermédio da Lotaçor – Serviço de Lotas dos Açores, S.A, depois de ter passado um período nas mãos do Grupo empresarial local “José Leovigildo”.

A fábrica Santa Catarina fica localizada à beira mar, na Fajã Grande da vila da Calheta, na ilha de São Jorge, do arquipélago dos Açores.

É uma empresa que se dedica exclusivamente ao fabrico de conservas de atum, que prima pela qualidade, aliando a tecnologia aos ancestrais métodos artesanais, sendo a fábrica, atualmente, a principal empregadora privada da ilha de São Jorge, com 139 elementos, sendo 19 masculinos e 120 femininos. Para uma ilha dita pequena ou ilha de periferia, é significativo o número de postos de trabalho que criou, pelo que encerra em si um autentico projeto de responsabilidade social.

A conserva Santa Catarina é feita com atum pescado através do método salto e vara (pesca artesanal com cana), um método que seleciona os melhores espécimes, salvaguardando a preservação da espécie e respeitando o ecossistema marinho, protegendo os golfinhos, o que lhe valeu por parte da organização não governamental Earth Island Institute as certificações “Dolphin Safe” e “Friend of the sea”, sendo a primeira pesca do atum no mundo a obter estes galardões; um verdadeiro exemplo de sustentabilidade.

Esta jovem indústria apostou na qualidade, laborando essencialmente atum em fresco, pescado no mar dos Açores, que é depois transportado para a fábrica onde é cozido, cortado/aparado e colocado em latas, à mão, onde posteriormente são adicionados os temperos (azeite, água, óleo vegetal), seladas as latas e prontas para a comercialização.

A marca além de ter ganho o prémio das conservas mais sustentáveis do mundo, outorgado pela Greenpeace, tem conseguido arrecadar reconhecimento na forma de distintos prémios para os seus produtos e tem hoje visibilidade nas principais lojas gourmet.

Distinguida com quatro galardões nos Concursos Nacionais de Produtos Alimentares, organizados pelo CNEMA e pela Feira Nacional da Agricultura, a conserveira Açoriana conquistou o prémio “Melhor dos Melhores” na categoria de Conservas de Atum, com o produto Filete de Atum com Tomilho, e conquistou as medalhas de ouro e prata, na categoria Pastas de Peixe, respetivamente, pelo Paté de Atum com Orégãos e pelo Paté de Atum, bem como uma medalha de prata na categoria Conservas de Atum, pelo Filete de Atum com Molho Cru. Dentro de fronteiras, também no concurso nacional de conservas de pescado, realizado em 2012, as conservas Santa Catarina conquistaram dois prémios: medalha de ouro para o filete de atum em azeite e molho cru e medalha de prata para o atum em azeite e piripiri.